وقتی در جستجوی یک مطلب علمی برای تحقیقات خود هستید در واقع دنبال محتوای علمی می‌گردید. محتوای علمی، نتیجه و خروجی یک کار علمی داوری شده است، مثل مقاله، پایان‌نامه، کتاب و غیره. محتوای علمی، قابلیت استناددهی یا ارجاع‌دهی (Citation) دارد. محتوای علمی، خود برگرفته از منابع معتبر است. بنابراین هر متنی در اینترنت و فضای مجازی محتوای علمی محسوب نمی‌شود. برای کمک به پژوهشگران نرم‌افزارهایی توسعه یافته‌اند تا مختص جستجو و بازیابی منابع علمی باشند، مانند موتورهای جستجوی علمی که یکی از معروف‌ترین آنها Google Scholar است.
